刘盛遨：解疑地球生命第四次大灭绝

发布时间：2018-11-16     作者：[科学研究院]    阅读：57次

　　地球生命演化历程中，距今约2.5亿年的二叠纪末期，发生了全球最大最严重的生命大灭绝灾难，导致了90%以上的海洋生物物种和70%的陆地生物物种急剧灭亡。此次灾难发生的原因一直是地质学家们长期探求的科学问题，解开此谜对人类生存乃至整个地球生命的延续具有重要意义。

　　随着高精度的同位素和天文年代学技术发展，本次生物灭绝过程的持续时间已被界定在距今251.941至251.880百万年（10万年以内），与当时西伯利亚大火成岩省的火山和岩浆活动几乎在同一时刻，有理由假设：西伯利亚大火成岩省的火山活动是导致海洋生物大灭绝的主要原因？证明这一假设的关键就是在当时的海水中寻找海洋环境巨变的直接证据。

   碳酸盐岩是典型的海洋沉积物，其中的Zn2+同位素含量对海水的环境变化非常敏感，可以指示当时的海洋环境。我校刘盛遨教授及其合作者精确测定了浙江长兴金钉子剖面碳酸盐岩中的Zn同位素含量和高精度天文年代。研究发现，在生物灭绝事件开始的前3.5万年海水中Zn含量就已急剧升高，说明此时的海洋输入了大量来自火山灰、火山热液的Zn。

　　由此表明，西伯利亚大火成岩省岩浆快速喷发在生物灭绝前约3.5万年，短时间内大规模火山作用使大量的火山喷发物输入海洋，导致海洋环境发生巨变，引发了地球生命大灭绝。   

　　上述成果发表在国际著名学术刊物《Geology》上：Liu, S.-A., Wu, H., Shen, S. Z., Jiang, G., Zhang, S., Lv, Y., Zhang, H., Li, S., 2017. Zinc isotope evidence for intensive magmatism immediately before the end-Permian mass extinction. Geology, 45 (4), 343–346.