方解石是地壳最重要的造岩矿石。晶体结构为：三方晶系，主要成分是碳酸钙。遇稀盐酸会剧烈起泡。在受到外力的击打挤压时，常碎裂成菱形块状，因此被称为方解石。李时珍在《本草纲目》中曾提到过我“其似硬石膏成块，击之块块方解，墙壁光明者，名方解石也”。

方解石在理想状态下形成的纯净晶体是无色透明的，但是经常因为各种混入物而呈现不同的颜色。无色透明且颗粒较大的方解石晶体称为冰洲石；当其含微量的Co、Mn时，可呈灰色、黄色、浅红色；而含微量Cu时，可呈绿色或蓝色。当Mn、Fe、Zn、Mg这些类质同象组分达到一定含量时，可形成锰方解石、铁方解石、锌方解石等变种。

方解石的主要产地有美国、墨西哥、英国、法国、德国、冰岛、意大利、巴基斯坦、俄罗斯等国家，在中国也有产出。