莹石在紫外线或阴极射线照射下会发出如同萤火虫一样的荧光。当莹石含有一些稀土元素时，在李凯紫外线或阴极射线照射后，依旧能持续发光一段时间，这种发光现象称为“磷光”。现在人们所说的绝大多数夜明珠，都是有莹石制成的。

     行业内成莹石为“第二稀土”，广泛应用于冶金、化学、玻璃、陶瓷等。目前，许多发达国家将莹石作为一种极其重要的战略物资进行储备。

     莹石产地分布广泛，有美国、哥伦比亚、加拿大、英国、纳米比亚、奥地利、瑞士、意大利、德国、俄罗斯、澳大利亚、南非等地。我国莹石矿床分布广泛，北部以内蒙古、辽宁、河北为主，华中以河南、湖北、湖南为主，东南沿海一带浙江、福建、广东均有产出。